KORRIGERING Minst 40 al-Qaidamedlemmar har dött efter att pest brutit ut i deras läger. Det skriver Expressen med hänvisning till brittiska The Sun. Enligt artikeln dödar pesten sina offer på bara några timmar, efter en veckas inkubationstid.

Men det skulle aldrig en allvarlig infektion göra - det tar alltid längre tid, säger Åke Forsberg. Han är forskningschef vid Totalförsvarets forskningsinstituts avdelning CBRN skydd och säkerhet, som forskar i hälsofarliga kemiska, biologiska, radiologiska och nukleära ämnen. Enligt Åke Forsberg finns flera felaktigheter och konstiga påståenden i artikeln.

”Det här dök först upp i Sun, det finns ingen information någon annanstans som kan bekräfta det som står i artiklarna. Det står inte heller vilken tidpunkt det här skulle ha ägt rum.”

Pest förekommer
Pest förekommer visserligen i en annan region i Algeriet – sjukdomsförloppet är dock mycket längre.

”Det är vad man kallar för böldpest, som sprids via loppor. Då måste lopporna bita människorna för att man ska bli smittad. En fransk forskargrupp konstaterade att det var sju misstänkta och elva bekräftade fall av pest 2003, varav en dog. Det är de enda bekräftade fall som förekommit”, säger Åke Forsberg. Han får delvis medhåll av en artikel i Washington Times som har följt upp nyheten i the Sun. Där dementerar en amerikansk anonym säkerhetskälla att det skulle handla om pest.

”Men fortfarande är det så kallad ”intelligence” man har fått informationen ifrån, det är inte bekräftat på något vis", säger Åke Forsberg. 

Är det sannolikt att så många som 40 personer skulle ha dött på det här sättet?
”Nej. Det skulle ha krävt någon form av olycka i samband med hantering av pestbakterien, men enligt tidningsuppgifterna har de här personerna gömt sig i en grotta. Det har gjorts antydningar om att al-Qaida har tillgång till biologiska stridsmedel, men det finns inget som tyder på att man har tillräcklig kunskap för att bedriva egen forskning och utveckling inom området."

Hur sannolikt är det att den här informationen stämmer överhuvudtaget?
”Det ser påhittat ut, men det är jättesvårt att värdera när det sägs att det är helt baserat på någon form av underrättelseinformation. Det är dock oerhört osannolikt. Det kanske kan hända att det har dött ett antal medlemmar av den här gruppen, men det är svårt att spekulera i vad som kan ha hänt.”

För en sjukdom som pest har Algeriet skyldighet att rapportera till Världshälsoorganisationen, WHO, säger Åke Forsberg.

”Det var något som man också gjorde vid det senaste utbrottet 2003 . Att ett större utbrott skulle pågå oupptäckt, det är inte troligt.”

Hanna Navier
hanna.navier@second-opinion.se