Läkemedel mot munsår kan ha som biverkan att användaren får en stark upplevelse av att vara död, rapporterar forskare vid Läkarstämman. Det skriver TT i ett telegram som publicerats av bland annat Aftonbladet. 

I artikeln står att forskarna tittat på 94 fall av biverkningar, mellan 1981 och 2008, där sju personer drabbats av det sällsynta tillståndet Cotards syndrom som ger en ångestfylld känsla av att inte längre vara i livet. 

I kommentarsfält och på bloggar har olika personer oroat sig för eller lustgjort sig över biverkningen. Någon skriver att denne måste testa salvan för att känna på biverkningen. Fredrik Stjernberg på riskbloggen skriver att rubriken i Aftonbladet först var ”Död av herpessalva”, en rubrik som är helt felaktig. 

Inte farligt
Patienter i allmänhet behöver dock inte vara oroliga. Det stämmer att medicinen kan ge den mycket ovanliga biverkningen, men i princip bara om du är svårt njursjuk. Det förtydligar Anders Helldén. Han är specialist i njurmedicin och klinisk farmakologi och en av forskarna bakom studien. 

– Det är en väldigt liten andel som överhuvudtaget drabbas av biverkningar. Det är över 80 miljoner människor i världen som har behandlats av det här läkemedlet i någon form.

Så man behöver inte känna sig orolig om man använder Herpesmedlet?
– Nej, framförallt inte eftersom det här i 90-95 procent av fallen drabbar personer med allvarlig njursvikt. Inga som har normal njurfunktion kommer att drabbas. 

För att man ska få de här biverkningarna krävs att läkemedlet bryts ner till toxisk metabolit, och det sker alltså hos dem som har nedsatt njurfunktion.  

– Där kan framförallt äldre kvinnor vara utsatta. Vanliga människor utan njursvikt kan också drabbas om de får för hög dos eller om läkemedlet ges för snabbt intravenöst.  Men det står redan i FASS och i alla rekommendationer att man bör se till att vara uppvätskad, det vill säga dricka tillräckligt mycket vätska innan och under behandlingen, säger Anders Helldén. 

I studien har forskarna tittat på 280 fall som de själva har noterat på svenska sjukhus och som är rapporterade till Läkemedelsverkets biverkningsdatabas, samt vad som är publicerat i internationell litteratur. 

– Då finns det minst sju fall beskrivna av Cotard's syndrom i världen, varav ett ifrån Japan. Vi har även hittat fall med liknande symptom. 

Ovanligt många i Sverige
Rätt använt är alltså läkemedlet inte farligt. Studien visar dock på flera intressanta resultat. En av slutsatserna är att Aciklovir, som egentligen är betraktat som ett väldigt ofarligt läkemedel, blir väldigt besvärligt för patienter med nedsatt njurfunktion, säger Anders Helldén. 

– En annan slutsats är att doserna i FASS är för höga, eftersom det är så många som drabbas, trots att de får doseringar enligt föreskrifterna. Därför håller vi på med studier för att fastslå en mer anpassad dosering.

En annan notering som gör studien intressant är att Sverige har fem-sex egna fall av Cotards syndrom som biverkning. 

– Det är en väldigt hög andel, eftersom Cotards syndrom bara finns beskrivet i hundra fall sedan slutet av 1800-talet, säger Anders Helldén.  

Botas med dialys
En person som lider av Cotards syndrom tror att han eller hon är död, inte finns eller saknar stora, centrala organ eller kroppsdelar. I normala fall kan en patient ha syndromet i upp till år, i samband med exempelvis depression eller svält. Det unika i de studerade fallen är att njursjuka patienter fått syndromet vid för hög dos av aciklovir, och att det sedan försvunnit när de har fått dialys, berättar Anders Helldén.

– Det är fascinerande att kunna dialysera bort något som ser ut som en allvarlig depression, det kan man inte göra i vanliga fall.

Hanna Navier
hanna.navier@second-opinion.se