Genom ett projekt som stöds av Sida arbetar organisationen Appropriate Communication Techniques for Development (ACT) med att förändra bilden av kvinnor i medierna i Mellanöstern och Nordafrika. Fredrik Uggla, på Sveriges ambassad i Kairo och ansvarig för Sidas regionala utvecklingsarbete i Kairo, berättar att det finns två problem med kvinnobilden i medierapporteringen. Dels porträtteras kvinnor knappt i medier över huvudtaget. Enligt en egyptisk rapport får kvinnor mindre än 10 procent av utrymmet i de lokala medierna. Dels menar han att när kvinnor väl porträtteras i medierna, beskrivs de ofta som passiva och utan kompetens, de får inget utrymme i det offentliga rummet som medborgare. 

Bakgrunden till problemet med hur kvinnor framställs i medierna ligger bland annat i de kulturella normerna kring kvinnor i många utvecklingsländer i allmänhet, och i Mellanöstern och Nordafrika i synnerhet, säger han. 
– Det är ingen hemlighet att kvinnor i Nordafrika har en svag ställning i arbetsliv, samhällsliv och politik. Starka konservativa krafter är dessutom inriktade på att begränsa dem än mer till hemmet. 

Möten med medieaktörer
Projektet startade 2011 men blev försenat på grund av revolutionerna i de nordafrikanska länderna. De är just nu i fasen de kallar ”media monitoring”, där de bevakar medierna och ser över utrymmet som kvinnor får och hur de porträtteras, så att de kan ta med den informationen till möten med medieaktörer, berättar Fredrik Uggla. 
– Det får inte samma kraft att gå till dem och säga att de porträtterar kvinnor på ett visst sätt, utan att kunna visa siffror på detta. De måste använda materialet som ett instrument för att visa hur det faktiskt förhåller sig, för att sedan kombinera detta med utbildning om hur man kan porträttera kvinnor. 

Stödgrupper i varje land
Fredrik Uggla berättar att de har ledningsgrupper, med representanter från mediebranschen och från det civila samhället, i respektive land som innefattas av projektet. 
– Det skiljer sig rätt mycket länderna emellan. Därför utgår man från de här stödgrupperna när man utformar arbetet i varje land, om man ska prata direkt med medierna, genomföra lobbying-insatser eller gå via offentliga kampanjer. 

Han tror att genomslaget av deras olika kampanjer kommer att märkas och utvärderas naturligt, när de väl kommit igång med dem efter sommaren, genom fortsatt mediebevakning från deras sida.
– Vi har inte fått några reaktioner specifikt på projektet men det är ett omtalat ämne. 

Projektet kommer att pågå till 2013. 

Rebecka Bjurgard 
rebecka.bjurgard@second-opinion.se