FÖRDJUPNING.
Facebook äger en enorm databas med information om cirka 800 miljoner människor fördelade på över 200 länder. Att äga denna information ger stor makt och skapar möjligheter som tidigare inte har varit tänkbara. När Facebook börsintroduceras kommer de nya aktieägarna att få möjlighet att påverka databasen och kontrollera flödena. Risken finns att denna makt kommer att missbrukas genom censur och påtvingade budskap.

Marknadschefer i olika företag tar mer än gärna del av informationen på Facebook för att få marknadsföra sina produkter och tjänster till rätt målgrupp. Det ser vi redan idag. Om du har gjort en statusuppdatering om golf ser du säkerligen reklam om olika golfprodukter poppa upp i din profil. Så länge det rör sig om att du får tips på en ny musiktjänst eller information om den senaste boken du vill läsa så kanske du inte tycker att det gör något. Tvärtom kanske du uppskattar att få information om det du är intresserad av. Men vad händer om andra makthavare vill få tillgång till informationen om dig på Facebook?

Dynamisk databas som ständigt växer
Vi som deltagare på Facebook matar databasen med en mängd information dygnet runt. Vi berättar vad vi gör, hur vi mår, vad vi tycker om och inte tycker om etcetera. För varje nytt inlägg och för varje ny deltagare så växer databasen.

Informationen är på så sätt alltid dynamisk. De som äger informationen ser inte bara vad vi skriver utan de ser även hur vi beter oss på Facebook. De kan kontrollera hur vi rör oss mellan olika sidor, var vi klickar och vilka sidor vi besöker utanför Facebook. De ser vilka meddelanden vi sänder, till vem och hur ofta. I många fall kan de även se var vi befinner oss geografiskt. Storebror ser dig så att säga.

Det går att identifiera vissa nyckelpersoner på Facebook som har stor påverkan på andra människor. Nyckelpersonerna är ofta “early adopters”, det vill säga personer som är trendsättare genom att vara de första som införskaffar det allra senaste. De ses ofta som förebilder i sina sociala nätverk. Om ett företag lyckas nå fram till en nyckelperson kan de vara säkra på att det de vill förmedla kommer att spridas till massor av människor. Denna virala marknadsföring gör att ett budskap kan spridas snabbt och brett från mun till mun likt en epidemi. Därmed kan budskapen från våra vänner på Facebook få mer genomslag än exempelvis en reklamfilm på TV eftersom vi litar mer på vad våra vänner säger än vad som sägs i reklam. Detta är givetvis något som Facebooks ägare utnyttjar och tjänar pengar på. Det går inte med exakthet att bedöma värdet på informationen i denna enorma databas. Vad som går att säga är att många är intresserade av att få tillgång till databasen för att tjäna pengar.

Till framtida aktieägares glädje kan nu deltagarna på Facebook använda en tidslinje för att beskriva sitt liv i kronologisk ordning. Den nya tidslinjen möjliggör en effektivare sortering av all information i databasen. Det blir lättare för den som ska använda informationen att se mönster och snabbare skapa sig en bild av personens intressen och aktiviteter. Facebook kan därmed sälja ännu mer specifik information till annonsörer och andra intressenter. På så sätt skapar de intäkter på den information som vi ständigt förser dem med när vi är inloggade. Facebook äger all information som publiceras på deras sidor och därigenom äger de våra personliga akter i form av våra statusuppdateringar, åsikter, semesterbilder och intresseområden. Facebook äger på så sätt dig och dina vänner.

Informationen kan användas till maktmissbruk
Facebooks ägare talar tyst om på vilket sätt de egentligen använder all information i sin databas. Informationen som de sitter på inbegriper en stor makt och skapar möjligheter som inte har funnits tidigare. När Mark Zuckerberg skapade Facebook hade han en vision om en hel värld som blir socialt sammankopplade. Han menar att det finns ett mänskligt värde i att interagera socialt, kulturellt och även politiskt. Frågan är hur de kommersiella, men även de politiska intressena kommer att utvecklas om Facebook börintroduceras? Vid en börsintroduktion kommer företaget att ställas inför tydligare vinstkrav från aktieägare. Zuckerberg måste ta ställning till om företaget ska inrikta sig på att tjäna pengar för att tillgodose sina aktieägares krav eller om han ska värna om det öppna sociala nätverket med yttrandefrihet. Nya ägare kan ha krav på att viss information inte får spridas via Facebook och på så sätt inskränks rätten till det fria ordet.

Det går inte att veta säkert vad som händer i framtiden med den information som Facebook äger. Aktieägarna kommer troligtvis att ha inflytande på vad som kommer att finnas på Facebook. Redan idag kan personer stängas av eller få sin behörighet inskränkt om de agerar mot Facebooks regler. Företaget går in och blockerar vissa funktioner för deltagare som missbrukar mediet. Nya ägare kan komma att påverka censuren på Facebook och kan till och med utöva ett maktmissbruk. Vad händer om en regering i en politiskt instabilt land eller en diktator införskaffar sig en stor aktiepost i Facebook? Kan de censurera innehållet i det sociala mediet till sin fördel? Ja, varför inte? Pengar är makt och starka aktieägare kan utöva stark påtryckning. Kanske leder det till att vi börjar få politiska ideologier och budskap direkt marknadsförda mot oss?

Ökad censur på Facebook sätter demokratin i fara
Den Arabiska våren med den folkliga resningen mot diktatur och förtryck fick stor genomslagskraft tack vare sociala medier som Facebook och Twitter. Om förtryckta röster tystas på Facebook hotas demokratiseringen i världen. Exempelvis har en medlem av det saudiska kungahuset köpt en stor aktiepost i Twitter. Frågan är hur Twitter skulle fungera vid en eventuell revolt i Saudiarabien när kungahuset står som ägare av företaget.

En annan fara för demokratin är om makthavare utnyttjar kunskapen om deltagarna på Facebook och utövar förtryck och förföljelse av dem som har motsatta åsikter än företagets ägare. I sådant fall kan de exempelvis försöka att eliminera nyckelpersoner som påverkar massan i motsatt riktning.

Visst är det en fin tanke med yttrandefrihet på Facebook, men vi bör tänka oss för innan vi publicerar information om oss själva. Även om vi använder säkerhetsinställningar och endast delar information med våra vänner kan vi aldrig med säkerhet veta vem som kommer att äga informationen om oss i framtiden.