Second Opinion har frågat 18 av landets största nyhetsredaktioner inom press och etermedia om vi får ta del av deras etiska policies om vad medarbetarna får och bör göra. Sex av redaktionerna som Second Opinion frågar har egna aktuella dokument som de delar med sig av, däribland GP, Östgöta Correspondenten och Helsingborgs Dagblad. Sveriges Radio har en handbok som vi får ta del av, men som ännu inte finns tillgänglig via hemsidan.

Det märks att frågan är ovanlig, och att de yrkesetiska reglerna har olika ställning på olika nyhetsredaktioner i landet. Chefredaktören på Nerikes Allehanda, Ulf Johansson, vill knappt hjälpa till. Second Opinion pratar med personalredaktören Mikael Muhr som i sin tur hänvisar till redaktionschefen Helena Sträng. Hon har ännu inte skickat över något dokument.

Och på Dagens Industri går det så här.

Chefredaktör Peter Fellman:
– Varför skulle vi dela med oss av det? Vad ska ni med det till?

Second Opinion: 

– Vi ska sammanställa de största redaktionernas policies och sedan göra uppföljningsintervjuer om implementeringen kring bland annat sidouppdrag och jäv.

– Det är vårt interna dokument. Det är inget vi vill dela med oss av, och det är inte vår skyldighet heller. Men vi är skyldiga att svara på direkta frågor som berör det.

Så om jag som läsare vill veta något mer i detalj så kan jag ringa er och fråga?
– Ja, det kan du också som journalist precis som du gör nu. Men vi är naturligtvis inte skyldiga att dela med oss av vårt interna dokument, säger Peter Fellman.

Mindre än hälften av de tillfrågade redaktionerna har egna formulerade etiska dokument. Svaren från de övriga redaktionerna spänner sig vitt från att de inte vill delta, till att de blivit inspirerade att förnya sina dokument till att undra vad vi ska med deras interna dokument till. En handfull redaktioner uppger att de i nuläget formulerar en ny policy.

Hos två av redaktionerna har vi inte fått tag i någon ansvarig efter flera försök, och tre redaktioner har inte skickat några dokument trots flera löften.

Vikten av etiska regler
Second Opinion ville veta hur redaktionerna ser på frågor som medarbetarnas sidouppdrag, aktieinnehav, journalisternas metoder och redaktionernas hantering av jäv. Hur vet läsarna vad som gäller för medarbetarna på redaktionerna? Är informationen offentlig eller hålls den intern för läsare och allmänhet?

Flera redaktioner uppger att de följer branschens spelregler för press, tv och radio, en samling regler och riktlinjer som sammanställs av Pressens Samarbetsnämnd. Häftet innehåller formuleringar och riktlinjer om att ge korrekta nyheter, vara generös med bemötanden och varsam med ovana intervjuobjekt.

Avgörande trovärdighet
”En stark journalistisk integritet är avgörande för trovärdigheten. Tilltron till medierna och dess medarbetare bygger på att yrkesreglerna följs”.

Trovärdighet och tilltro står skrivet allra först i yrkesreglerna i pressens spelregler, och de senaste åren har den pågått en debatt om medieföretagens läsarförtroende. En majoritet av redaktionerna ser förtroendet gentemot sina läsare och allmänheten som det viktigaste förtroendekapitalet. Helsingborgs Dagblad skriver att ”det är viktigare att det blir rätt i tidningen än att vi får rätt”. GP kallar trovärdigheten ”grunden för tidningens framgång”, och Nya Wermlands-Tidningen ska ”ha en hög trovärdighet”.

Tillmötesgåendet varierar
Men svarsfrekvensen och svarsviljan har varit minst sagt varierande. Några nyhetsredaktioner skickar över sina dokument direkt, andra lovar att skicka men dokumenten uteblir. En del redaktioner vill inte dela med sig av sina nuvarande dokument - som de anser är förlegade och antikverade. Och flera andra redaktioner menar att branschens spelregler räcker långt och väl.

Stopp på kvällstidningarna
På Aftonbladet finns det inte några dokument eller bearbetade riktlinjer, och vad vi vet inte heller på Expressen. Expressens chefredaktör Thomas Mattsson väljer att svara avböjande på vårt mail. När vi ställer en uppföljningsfråga via mail svarar han inte.

Aftonbladets administrativa redaktör Sofia Olsson Olsén säger att nedskrivna regler gör arbetet för stelbent.

– Det finns inget standarddokument, och inget att vi gör si eller så. Inget är ristat i sten, det blir så stelbent. Det varierar från fall till fall.

Vad delar ni ut för dokument till era vikarier, några etiska riktlinjer?
– Det är personalredaktören du ska prata med för att få veta vilka dokument som ingår i paketet till våra vikarier. Men jag har inget minne av att det finns något etiskt dokument med där.

Om era läsare har frågor om etiska ställningstaganden, vart blir de hänvisade?
– Då hänvisar vi dem att maila Jan Helin, som har ansvaret för de publicistiska besluten. Ofta skickar han ut ett standardsvar i olika frågor. Han är ansvarig för frågorna runt publicistiken.

Så som läsare blir man hänvisad till att maila Jan Helin?
– Ja.

Harmlöst förbund
Journalistförbundets medlemmar har förbundit sig att följa branschreglerna. Men det framgår att det är riktlinjer för god etik, och inte ett regelverk. Det går inte att stänga av en journalist annat än i exceptionella fall.

Journalistförbundets yrkesetiska nämnd har de senaste åren tagit emot mycket få anmälningar, och förra året kom endast en anmälan in till nämnden. Flera andra branscher och yrkessamfund, bland annat Advokatsamfundet och Mäklarsamfundet, har rättsliga krav att följa god etik. En disciplinnämnd kan stänga av eller varna yrkesutövarna.

TV4:s Kalla Fakta gjorde 2008 en genomgång av samtliga utredningar hos Advokatsamfundet mellan åren 2003-2007, som återges i Hans Månsons bok Spelet bakom rubrikerna. Bland annat visade kartläggningen av de drygt 3 500 anmälningarna att sju advokater uteslöts, 30 blev varnade med straffavgift och 87 advokater blev varnade.

Väcker inspiration
På somliga håll har Sydsvenskans etikdokument, som vi bifogade i mailförfrågan, uppenbarligen lett till inspiration och tankar om förnyelse.  Sydsvenskan har sitt dokument tillgängligt på startsidan och har även upprättat en etikgrupp.

Eva Landahl, chef för SVT Aktuellt, skriver i ett mail att hon är imponerad av Sydsvenskans policydokument, och ser det som en inspirationskälla för framtiden. Även Upsala Nya Tidnings chefredaktör Lars Nilsson ser förfrågan som en tanke om förnyelse.

”Det goda er fråga fört med sig är att jag nu ser nödvändigheten av att förnya vårt etik- och policyarbete.”

Mårten Eidevall Wallin
marten.wallin@second-opinion.se

I det bifogade bakgrundsdokumentet kan du läsa om svarskedjan från de olika redaktionerna.