ARTIKELSERIE. Nyligen publicerade den småländska tidningen Östran en artikel om en somalisk tiobarnsfamilj i Emmaboda som ville ha en bättre bostad. Endast en femtedel av de efterföljande kommentarerna godkändes för publicering av redaktionen. Övriga innehöll rasistiska påhopp.

På sistone har flera tidningar börjat stänga av kommentarsfunktionen på artiklar som kan framkalla mycket hatfulla kommentarer. Östrans chefredaktör Ulf Carlsson tycker att det är en dålig metod. 

– När det gäller kriminalitet kan man ibland fundera på om man ska tillåta kommentarer, men jag tror det är farligt att stänga av helt. Debatten om det vi skriver pågår ju i alla fall, i andra forum. Det enda som händer är att åsikterna inte kommer upp till ytan och kan bemötas.

Högt i tak
Det är viktigt att inte odla myten att endast en viss typ av debatt eller åsikter får förekomma, säger Ulf Carlsson.

– Redan i dag pågår en diskussion i samhället i dag om att endast det som är politiskt korrekt släpps fram. Därför har vi högt i tak när vi granskar våra kommentarer.

På Östran råder grundprincipen att kommentarer tillåts på alla artiklar. Ett undantag gjordes dock förra sommaren då Ulf Carlsson beslutade att stänga ned en debatt om Sverigedemokraternas lokale ledare, Thoralf Alfsson.

– Diskussionen togs över helt av Sverigedemokrater. Vi vill att det ska vara en debatt, men en debatt förutsätter att olika åsikter kommer fram.

Föredrar förhandsgranskning
Ulf Carlsson får ofta argsint respons när redaktionen bedömt att inlägg ska plockas bort. Det händer ibland att han bemöter kommentarer i diskussionsfälten, men då handlar det oftast om frågor om det redaktionella innehållet.

– Vi deltar inte aktivt i debatten. Däremot händer det att jag skriver krönikor om publicistiska frågor i Östrans redaktionsblogg, för att förklara de beslut vi tar.

På Östran granskar man alla kommentarer innan publicering. Ulf Carlsson tycker att efterhandsgranskning är att göra det enkelt för sig.

– Vid efterhandsgranskning har den ansvariga utgivaren inget ansvar. Det är märkligt, men jag förstår att det är praktiskt. Vår uppfattning är att vi måste ta ett ansvar för allt som publiceras. När jag pratar med kollegor och hör vad de får in för kommentarer blir jag förskräckt. Det kan vara enskilda människor som hängs ut och blir hur påhoppade som helst under allmän beskådan. Även om ett sånt inlägg bara ligger ute en minut kan det orsaka stor skada.

Löpande diskussioner
Flera större tidningar låter numera ett externt företag sköta granskningen av kommentarer. Prislappen gjorde att Östran valde bort det alternativet.

– Jag kan mycket väl förstå de som tycker att det är effektivt med en extern firma. Nackdelen är att det är svårt att granska efter en handbok. Varje kommentar fordrar naturligtvis ett eget beslut.

På Östran sköts modereringen i huvudsak av tidningens webbansvarige, men eftersom Ulf Carlsson är ansvarig utgivare diskuteras ofta tveksamma fall direkt med honom.

– Undantagsvis kan det bli så att sommarvikarier sitter med granskningen, men då ställer vi stora krav på dem att ta kontakt med mig vid behov.

Jannike Runquist
jannike.runquist@second-opinion.se

Läs också hur Sydsvenskan och DN har valt att sköta sin kommentarshantering.