På Näringsdepartementets uppdrag har professorerna Runar Brännlund och Patrik Söderholm utvärderat vilka faktorer som de senaste decennierna påverkat elpriset och särskilt vilken påverkan som avregleringen av elmarknaden 1996 har haft.

Runar Brännlund säger att den övergripande slutsatsen är det inte finns stöd för att själva avregleringen påverkat elpriserna överhuvudtaget, och att elmarknaden fungerar i stort som man kan förvänta sig av en effektiv marknad:

- Faktum är att elmarknaden ser ut att vara mycket effektiv och mer effektiv än många andra marknader som man kan studera, säger Runar Brännlund.

I april sa Runar Brännlund till Second Opinion:
- Huvudförklaringen till att elpriserna har stigit är att produktionskapaciteten inte har ökat i samma takt som efterfrågan på el. Vi har inte byggt ut produktionen nämnvärt och detta i kombination med driftstörningarna inom kärnkraften under senare år har påverkat utbudet. Att förklaringen till högre elpriser skulle vara avregleringen köper jag inte alls.

Höjda skatter och systemet med elcertifikat är andra prishöjande faktorer som utredningen lyfter fram.

Efterfrågan på el reagerar ganska lite på prisförändringar, visar Runar Brännlunds utredning. Även om priset på el går upp så måste man använda den i många fall. En marknad som fungerar så är extra känslig för förändringar av utbudet, exempelvis att priset på kol går upp eller att kärnkraften inte fungerar som den ska, menar Runar Brännlund.

- Jag tror att de förändringar som är på gång med exempelvis timmätning där konsumenter ska kunna styra sin användning av el i tiden har en begränsad effekt. Det är en positiv utveckling, men det är förhållandevis lite elanvändning som är så flexibel att den går att flytta, påpekar Runar Brännlund.

Timmätning kommer att leda fram till en viss prisutjämning över dygnet, i alla fall på lite längre sikt, menar han.

Utredningen diskuterades på ett seminarium om elmarknaden på Näringsdepartementet den 10 maj och slutrapporterades till departementet i slutet av maj (diarienummer N2011 – 5771) men det finns ingen information publicerad i form av pressmeddelande eller liknande.